誰是Bobby Thomson？誰是Ralph Branca？為什麼要買沒人聽過的球員的簽名球？且讓我細說緣由：
1951年的時候，大聯盟只有16隊，不像現在還有分區，只要球季結束時戰績是聯盟第一，就可以直接進入世界大賽。當時道奇隊還在布魯克林，巨人隊也還在紐約。在球季只剩下45場的時候，巨人隊還以13.5場的勝差遙遙落後道奇隊，但卻在最後打出了37勝8敗的佳績(勝率超過8成)，並在球季的最後一天拉成與道奇隊戰績相同。為了決定誰才能進入世界大賽，兩隊舉行了三戰兩勝的小型季後賽。兩隊在頭兩場比賽是各勝一場，因此10月3日在巨人隊主場舉行的第三場球賽就成了關鍵。
比賽進行到9局中攻守交替的時候，道奇隊還以4比1領先，眼看世界大賽的入場券是打了包票。可是到了9局下半，道奇隊的先發投手Don Newcomb已經累到不行，結果被連連擊出安打，在一出局的情況下，比數被追成了4比2，而且還有兩人在壘。
道奇隊在這時換上了救援投手Ralph Branca，打擊者則輪到了當天有兩支安打並有1分打點的三壘手Bobby Thomson。在一好球的情況下，Thomson一棒揮出了左外野方向的再見全壘打，把巨人隊打入了世界大賽。Thomson這一擊讓全場為之瘋狂，巨人隊的廣播播報員Russ Hodges也歇斯底里的狂喊：”The Giants won the pennant! The Giants won the pennant! I don’t believe it! I do not believe it!”在美國職棒史上，這一擊就被稱為”The Shot Heard ‘Round the World”。
其實再怎麼說，這場球也不過是讓巨人隊能進入世界大賽，而且巨人隊後來在世界大賽中還輸給了洋基隊。有人認為這一擊之所以會在史上留名，一個原因是兩支都是紐約的球隊，而發生在紐約的一切事情都會備受世人矚目，另一個原因是Hodges在全壘打後的播報充滿了球迷的熱情，也抓到了當時球場內高漲的情緒，讓人印象深刻。
這一擊造就Thomson成為留名青史的人物-雖然他後來的表現並不怎麼樣，終身打擊率僅2成7，全壘打264支。而當時27歲的敗戰投手Branca則再也無法從打擊中恢復過來-他在1951年之前的8個球季戰績是76勝56敗，自責分率3.65，1951年後的4年則是12勝12敗，自責分率4.54；他在30歲之後登板投球不到10局。
由於這一場比賽，Thomson和Branca的命運被緊密的鎖在一起，兩人經常共同受邀出席活動，其共同簽名的商品也不在少數，想來為兩人創造了不少收益。對Branca來講，這可能也是因禍得福吧？（後記：目前紐約大都會隊的總教練Bobby Valentine就是Branca的女婿。）
我的這個簽名球是國家聯盟正式用球，附有Steiner Sports的保證書和雷射標籤，Thomson和Branca兩人的簽名位於縫線中間，旁邊註明”Oct. 3, 1951″，上面則簽了” The Shot Heard ‘Round the World”，但是不知道是誰簽的。我覺得拿了這顆球，就好像觸碰到了一點棒球的歷史；或許以後我還會買張他們的簽名照（當然是擊出全壘打當時的照片），來個看圖說故事~
